Supertalent Luke Littler: ‘Stond in mijn luier te juichen als Van Barneveld’
Het 16-jarige supertalent Luke Littler wordt nu al vergeleken met Phil Taylor en Michael van Gerwen. In de vierde ronde van het WK Darts wacht mogelijk een confrontatie met Raymond van Barneveld.
Confrontatie met Raymond van Barneveld
Littler werd twintig dagen na de laatste wereldtitel van Van Barneveld geboren. ‘Maar ik deed hem vroeger wel altijd na. Stond ik in mijn luier te juichen als Barney‘, zo zegt hij in gesprek met het AD. De eerste herinnering aan darts op tv is voor hem de wereldtitel van Gary Anderson in 2015, zegt hij.
Littler’s opkomst in de dartswereld is niet onopgemerkt gebleven. Zijn zelfvertrouwen en ambitie zijn duidelijk te horen in zijn uitspraken: ‘Mensen zeggen zelfs dat ik beter ben dan MvG’, aldus het supertalent. ‘Of ik echt beter ben? Ik kan het daar nog niet mee eens of oneens zijn… Maar het is mooi dat mensen me vergelijken met mijn idolen.’
De jonge darter heeft al lof ontvangen van dartsgrootheden, zoals Phil Taylor, die hem feliciteerde met zijn prestaties. Littler’s verbaast zich over alle aandacht die hij krijgt: ‘Ongelooflijk, bizar hoe erg iedereen aan mijn kant staat.’
Aanstaande wereldkampioen?
Bij zijn openingswedstrijd shockeerde Littler de dartswereld, door met een recordgemiddelde van 106,12 te winnen van Christian Kist. ‘Ik hoor dat er veel op me gewed wordt als aanstaande wereldkampioen, maar ik kijk gewoon steeds wie er op het podium staat en die wil ik verslaan. Na kerst is dat Matt Campbell. Of ik het WK kán winnen? Als ik elke wedstrijd 106 gemiddeld gooi, maak ik een goede kans.’
In zijn laatste wedstrijd tegen Andrew Gilding was zijn spel echter een stuk minder en hij kwam tot een moyenne van 92,65 per drie pijlen. ‘Ik was heel nerveus, maar zei tegen mijn manager: als ik met 50 gemiddeld win, vind ik het ook prima.’
Littler speelt woensdagavond tegen de Canadees Matt Campbell. Raymond van Barneveld treft vrijdag Jim Williams. Bij een overwinning van Littler en Barney treffen de twee elkaar in de achtste finales. Bekijk ook de WK Darts bracket om het toernooischema te zien.
