Phil Taylor over Raymond van Barneveld: ‘Hij is de slechtste verliezer die ik ooit heb ontmoet’

Phil Taylor heeft lovende en plagerige woorden voor zijn oude rivaal Raymond van Barneveld. In een interview met Online Darts, dat maandag verscheen, noemt de zestienvoudig wereldkampioen de Nederlander de slechtste verliezer die hij kent.

“Hij is de slechtste verliezer die ik ooit heb ontmoet”

Taylor kijkt met plezier terug op de tijd dat PDC en BDO tegenover elkaar stonden. Zijn organisatie drukte hem op het hart om niet van de BDO te verliezen, en bij Van Barneveld ging het andersom. “Het was een echte rivaliteit. En Barney is dat nog steeds,” zei hij.

“Hij is de slechtste verliezer die ik ooit heb ontmoet,” aldus Taylor, die er direct bij zei dat hij zelf niet beter is. “Daarom hadden we een goede rivaliteit.” Hij zou Van Barneveld graag weer op zijn best zien, en zichzelf ook. “Want hij zou Luke Littler partij geven, Barney.”

De twee troffen elkaar in de grootste wedstrijden. In de WK-finale van 2007 kwam Van Barneveld terug van 0-3 in sets en won hij met 7-6 in een beslissende leg. Twee jaar later nam Taylor in de finale revanche met 7-1.

Van Barneveld plaatste zich vorige week via de ProTour voor zijn 34ste WK. Op de PDC Order of Merit staat hij 47e. In april wordt hij zestig, en dan bekijkt hij of hij doorgaat.

“Littler zit veel op zijn telefoon”

Taylor zag Littler de afgelopen tijd van dichtbij, tijdens exhibitions. “Hij is heel stil, houdt zich op zichzelf en zit veel op zijn telefoon. Voor mij zou dat een zwakte zijn,” zei hij. In zijn eigen tijd had het hem eerst gek gemaakt dat een tegenstander niet trainde, maar uiteindelijk zou hij er sterker van zijn geworden.

Een duel met Littler zou Taylor niet uit de weg gaan, als zijn vorm terugkomt. Om het geld hoeft het niet. “Ik heb het geld niet nodig. Mensen blijven zeggen dat ik blut ben,” zei hij lachend. “Ik zou hem moeten bestuderen,” zei hij over Littler. “Ze hebben allemaal zwakke punten.”

Eerst de pairs met Lewis

Een echte comeback is het niet. Van 23 tot en met 28 november speelt Taylor met Adrian Lewis de International Pairs van de MODUS Super Series in Portsmouth. “Het blijft bij dit ene toernooi,” zei de 66-jarige Engelsman. Hij temperde de verwachtingen ook: gemiddeldes van 128 hoeft niemand van hem te verwachten.

Littler begint zaterdagavond aan zijn titelverdediging op de Grand Slam of Darts, tegen Beau Greaves.