Phil Taylor ziet Luke Littler vroeg stoppen: ‘Ik kan me voorstellen dat hij over vijf jaar stopt’

Phil Taylor houdt er rekening mee dat Luke Littler zijn carrière vroeg afsluit. Volgens de zestienvoudig wereldkampioen verdient een topdarter tegenwoordig zoveel, dat de Engelsman over vijf jaar weleens kan stoppen.

“Er zit zoveel meer geld in de sport”

Taylor deed zijn uitspraak in een interview met het Duitse Sport Bild. “Er zit zoveel meer geld in de sport,” zei hij. “Ik kan me voorstellen dat hij over vijf jaar stopt.” Littler is nu negentien, en zou dan dus nog maar 24 zijn.

Littler kiest nu al wat hij speelt

Hoe groot die financiële buffer al is, laat de PDC Order of Merit zien. Littler staat bovenaan met £3.141.000 prijzengeld uit de afgelopen twee jaar. Dat is bijna drie keer zoveel als nummer twee Gian van Veen, die op £1.058.750 staat. Daarnaast verdient Littler aan lucratieve sponsordeals.

Tegelijk speelt Littler steeds minder. Na het fluitconcert op de World Series of Darts Finals in Amsterdam sloeg hij de vloertoernooien in Den Bosch en het Dutch Darts Championship in Maastricht over. In Duitsland meed hij het afgelopen jaar vrijwel alle toernooien. Deze week ontbreekt hij op de laatste twee Players Championships in Leicester, waardoor hij zijn titel op de Players Championship Finals in Minehead niet verdedigt.

Lees ook

Luke Littler slaat laatste Players Championships over en verdedigt zijn titel in Minehead niet

Taylor geeft The Nuke het advies om juist meer te spelen. Zo zou Littler vanzelf wennen aan de negatieve reacties uit het publiek.

“In mijn beste tijd had ik Luke zeker verslagen”

Aan het talent van Littler twijfelt Taylor niet. Hij acht hem in staat om zijn record van de meeste wereldtitels aan te vallen. “Ik denk dat hij daartoe in staat is. Hij heeft het talent om nog vaak wereldkampioen te worden,” zei Taylor. Littler won het WK in 2025 en 2026. Of hij die constantheid jarenlang volhoudt, is volgens Taylor de vraag.

Een vergelijking met zichzelf ging hij niet uit de weg. “In mijn beste tijd had ik Luke zeker verslagen,” zei Taylor. Helemaal eenzijdig zou het niet zijn geweest. “In bepaalde wedstrijden was het 50-50 geweest tussen ons.” Waar Littler volgens hem sterker is over korte afstanden, was Taylor op zijn best in de lange partijen.

Taylor gelooft in Schindler

Ook Martin Schindler krijgt lof van Taylor. De Duitser haalde vorige maand op het EK in Dortmund zijn eerste majorfinale, die hij met 11-8 verloor van Ross Smith. “Als Martin op het WK speelt zoals hij kan spelen, dan kan hij in de finale staan of het WK zelfs winnen,” zei hij.

Het WK Darts begint op vrijdag 11 december in Alexandra Palace.

Geschreven door

Koen van Ekeren

Gooit darts, kijkt darts en schrijft over darts. Droomt van een carrière als prof, maar dient tot die tijd het 'Barney Army'.

Meer berichten van Koen van Ekeren