Vijf oud-wereldkampioenen vechten woensdag in Leicester voor hun ticket voor Minehead

Na de Players Championships 33 en 34 in Leicester ligt het veld voor de Players Championship Finals vast. Voor een rij oud-wereldkampioenen is dat ticket nog niet binnen. Gary Anderson, Peter Wright en Raymond van Barneveld staan onder de streep, en ook Gerwyn Price en Michael Smith zijn nog niet zeker.

Price speelde maar vijf vloertoernooien

Gerwyn Price speelde dit seizoen maar vijf Players Championships. Hij won er wel één, de Players Championship 6 in februari, en staat met £34.000 op de 58e plaats van de Players Championship Order of Merit. Alleen de beste 64 gaan eind november naar Minehead. Zijn voorsprong op Henry Coates, de eerste speler onder de streep, is £2.750. Vorig jaar haalde Price in Minehead nog de halve finale.

Michael Smith staat één plek hoger, met £35.750. Price, Smith, Anderson en Van Barneveld speelden alle vijf de vorige edities van het toernooi.

Anderson en Wright moeten scoren

Gary Anderson sloeg het dubbel in Den Bosch over en speelde dit jaar tien vloertoernooien. Hij staat 68e met £29.750. Wesley Plaisier bezet de 64e plek met £31.750, dus Anderson heeft £2.000 nodig om op dat bedrag te komen: precies wat de laatste 32 oplevert. Omdat de spelers om hem heen ook nog geld verdienen, schuift die grens in Leicester waarschijnlijk op.

Voor Peter Wright is het gat groter. De Schot won de Players Championship Finals in 2021, maar staat nu 86e met £23.750. Hij komt £8.000 tekort. Daarvoor heeft hij een finale nodig (£10.000), of in de twee toernooien samen een halve finale en een laatste 32.

Rock en Van Barneveld hebben een topdag nodig

Josh Rock, vorig jaar kwartfinalist in Minehead, staat 80e met £26.000. Hij mist £5.750. Raymond van Barneveld staat er een plek achter, met £25.750. Beiden hebben ongeveer een kwartfinale (£4.000) en een laatste 32 (£2.000) nodig om bij het huidige bedrag van Plaisier te komen.

Voor Van Barneveld staat in Leicester nog meer op het spel. In de race naar het WK via de ProTour-ranglijst bezet hij samen met Plaisier de laatste twee tickets, met £500 voorsprong op Coates.

Aspinall en Littler al uitgeschakeld

Twee grote namen kunnen zich niet meer plaatsen. Nathan Aspinall, vorig jaar nog finalist in Minehead, meldde zich maandag af voor beide toernooien. Hij staat 78e en valt daardoor af. Wereldkampioen Luke Littler, die de finale van vorig jaar won, speelde dit seizoen maar twee vloertoernooien en ontbreekt ook in Leicester.

Zo staat de race rond de streep

De stand van de Players Championship Order of Merit na het dubbel in Den Bosch, met de 64e plek als grens:

Positie	Speler	Prijzengeld
56	Keane Barry (Ierland)	£35.750
57	Michael Smith (Engeland)	£35.750
58	Gerwyn Price (Wales)	£34.000
59	Alexander Merkx 🇳🇱 (Nederland)	£33.750
60	Ritchie Edhouse (Engeland)	£33.500
61	Mike De Decker 🇧🇪 (België)	£33.250
62	Bradley Brooks (Engeland)	£32.500
63	David Sharp (Schotland)	£32.500
64	Wesley Plaisier 🇳🇱 (Nederland)	£31.750
65	Henry Coates (Engeland)	£31.250
66	Madars Razma (Letland)	£30.250
67	Mario Vandenbogaerde 🇧🇪 (België)	£30.000
68	Gary Anderson (Schotland)	£29.750
78	Nathan Aspinall (Engeland), afgemeld	£26.500
80	Josh Rock (Noord-Ierland)	£26.000
81	Raymond van Barneveld 🇳🇱 (Nederland)	£25.750
86	Peter Wright (Schotland)	£23.750

Beide toernooien beginnen om 14.00 uur Nederlandse tijd en zijn te volgen op de toernooipagina van de Players Championship 33. Na de Players Championship 34 op donderdag ligt het veld voor Minehead vast.