Raymond van Barneveld staat £500 boven de WK-streep: ‘Ik ben nog nooit in deze situatie geweest’

Raymond van Barneveld moet volgende week in Leicester zijn ticket voor het WK Darts veiligstellen. In de WK-race over de ProTour staat hij nog maar £500 boven de streep,.

Gedeelde 39e plek

Veertig spelers plaatsen zich via de ProTour Order of Merit voor het WK, naast de spelers die al via de wereldranglijst binnen zijn. In die race deelt Van Barneveld met £31.750 de 39e plek met Wesley Plaisier. De Engelsman Henry Coates staat als eerste eronder, met £31.250.

Dat verschil is klein. Een gewonnen partij op een Players Championship levert £1.250 op. Wint Coates in Leicester één partij meer dan Van Barneveld, dan schuift hij hem voorbij. Cam Crabtree en Shane McGuirk volgen op £1.250.

Drie weken geleden stond Van Barneveld nog alleen op de 40e plek. Sindsdien verdiende hij £2.500, Plaisier £4.250. Ook Jurjen van der Velde, Martijn Dragt en Jeffrey de Zwaan hopen nog. Zij komen £2.000 tot £3.000 tekort. Op woensdag 4 en donderdag 5 november staan Players Championship 33 en 34 op het programma.

'Ik ben nog nooit in deze situatie geweest'

Van Barneveld steekt niet onder stoelen of banken dat de situatie hem zwaar valt. "Normaal gesproken haal ik elk jaar makkelijk het WK, maar het moet volgende week in Leicester wel echt gebeuren," vertelt hij tegenover de NOS.

Om zijn hoofd leeg te krijgen mediteert hij en luistert hij muziek. "Ik probeer het neerslachtige te onderdrukken. Daar heb ik ook hulp bij gezocht." Herkenning vond hij in de documentaireserie over zijn idool Marco van Basten. "Daar heb ik een traantje bij weggepinkt, omdat ik mezelf daar heel erg in herkende," zegt hij. "Hoe eenzaam het kan zijn."

Toch blijft hij strijdbaar. "Ik ga het gewoon halen," zegt hij. "Ik zou er wel trots op zijn als ik het uiteindelijk haal. Dan geef ik mezelf zeker een schouderklopje."

Geen Littler in Leicester

Eén scenario vreesde Van Barneveld in het bijzonder. "Als meneer Luke Littler komt opdagen in Leicester," zei hij. "Je snapt dat je dan liever de nummer 88 van de wereld hebt." Die zorg kan hij laten varen: Luke Littler heeft zich afgemeld voor de laatste twee vloertoernooien van het jaar.

Disneyland of Ally Pally

Grijpt hij toch mis, dan rest nog een kwalificatietoernooi in Engeland. Stoppen is geen optie meer. "Ik ga sowieso nooit meer zeggen dat ik stop," aldus Van Barneveld. Volgend jaar wil hij gewoon zijn Tour Card verdedigen.

Zijn kerstvakantie ligt al vast. Met zijn kinderen gaat hij naar Disneyland. "Dat heb ik al geboekt rond Kerst, maar als ik dan nog in het WK zit, dan gaan ze zonder mij."

Mist hij het toernooi, dan is het de eerste keer sinds 1994 dat hij zich niet plaatst. Alleen in 2021 ontbrak hij, toen hij na zijn afscheid even gestopt was. Het WK Darts begint op vrijdag 11 december in Alexandra Palace.