Mike De Decker brengt België in extase met winst World Grand Prix 2024
Mike De Decker heeft vanavond geschiedenis geschreven door als tweede Belg ooit een majortoernooi te winnen. In de finale van de World Grand Prix 2024 was hij in een bloedstollende wedstrijd met 6-4 te sterk voor de regerend wereldkampioen Luke Humphries.
Luke Humphries wint World Grand Prix 2024
De Decker kwam nooit verder dan de achtste finales op een majortoernooi, maar wint nu één van de meeste prestigieuze dartstoernooien. Met de World Grand Prix-titel schrijft The Real Deal 120.000 Britse pond bij en is hij nu de nummer 25 van de wereld.
In de eerste set kwam Mike De Decker op een 0-2 legs in achterstand en hij leek het volledig om te draaien. Hij maakte er 2-2 van en kwam in zijn eigen leg als eerst op een finish. De setpijl van De Decker vloog één centimeter naast de dubbel 10 voor een 100-finish. Cool Hand Luke sloeg toe: 0-1 voor de titelverdediger.
De tweede set was er een om van te smullen. Na missers op een dubbel bij Humphries gooide De Decker een 84-finish raak voor een 1-2 voorsprong. De Decker denderde door, leek op weg naar setwinst, maar via negen perfecte pijlen van Humphries (twee keer 180 en een 105-finish) gaf de regerend wereldkampioen op het perfecte moment gas bij. In de beslissende vijfde leg miste De Decker weer een setpijl, maar dit keer profiteerde Humphries niet. Bij de vierde pijl was het voor De Decker wel raak, die Humphries chagrijnig zag afdruipen.
De Decker op een roze wolk
Vanaf dit moment zat De Decker geweldig in de finale. Hij vond makkelijk zijn openingsdubbels en via twee ijzersterke legs snelde hij naar een 2-0 voorsprong in legs. Scorend was De Decker zo sterk, dat de regerend wereldkampioen in deze set geen enkele pijl op de dubbel kreeg. Ook in de derde leg niet: 2-1 voor De Decker in sets.
De Decker leek niet te stoppen. Hij kwam nog 0-1 achter in de vierde set, maar via een geweldige 95-finish met twee keer D19 trok hij de stand gelijk. Humphries – die zich na zo’n beetje iedere beurt begon te vervloeken – miste vervolgens drie openingsdubbels. De Decker maakte geen fout, gaf gas bij met een 180 en plaatste een break. Via een weergaloze 154-finish maakte de Belg het in stijl af: 3-1.
De Decker speelde de wedstrijd van zijn leven en was inmiddels in het hoofd van Humphries gekropen. Via een 80-finish in twee pijlen werd het 1-0 en na vijf gemiste dubbels bij Humphries pakte De Decker ook de vijfde leg op rij: 2-0. Vervolgens kwam er een leg vol double trouble – De Decker kreeg daarin zes (!) pijlen voor de set, maar zag Humphries terugkomen tot 2-2. Maar als het er echt móét, doet De Decker er vaak een versnelling bij. Ook in deze vijfde leg weer. Bij zijn derde pijl vindt De Decker dubbel 16 en stond hij 4-1 voor.
Comeback Humphries
Humphries leek mentaal geknakt en ging in de zesde set verder met dubbels missen. Zo kwam De Decker op een 0-2 voorsprong in legs. De Decker leek onbedreigd naar een 1-5 voorsprong in sets te gaan, maar er volgde een genadeloze 149-finish van Humphries. Het gaf de wereldkampioen vertrouwen, want direct in de leg erop gooide de titelverdediger vanaf 152 uit. Ook in de beslissende vijfde leg was Cool Hand Luke weer bij de les, want bij de eerste setpijl was het raak: 4-2.
Het momentum lag nu bij Humphries en doordat De Decker wat kansjes liet liggen, kwam de Engelsman in de zevende leg op 2-0 voorsprong. De Decker gooide nog een knappe 156-finish, maar verzuimde er door gemiste dubbels 2-2 van te maken. De marge was nu nog maar één: 4-3.
Na de pauze trok Humphries de stand helemaal gelijk. Opnieuw liep de set uit op een beslissende vijfde leg. Humphries vond de tripels beter en kwam veel eerder op een finish. De Engelsman oogde echter onrustig, gooide een bust en liet De Decker onnodig terugkomen. Toch gooide hij onder druk zijn setpijl raak: 4-4.
De Decker weer op voorsprong
De Decker liet zich echter niet van de wijs brengen. De Belg oogde mentaal ijzersterk en gooide bij een stand van 1-1 in legs onder druk een 54-finish in twee pijlen raak. In de leg van Humphries kon De Decker het vervolgens afmaken vanaf 80. Nog maar één set was De Decker verwijderd van een historische majortitel.
Die set werd bloedstollend. Bij een stand van 1-1 volgde een weergaloze leg van De Decker, met twee 180’s en een 71-finish met twee pijlen. De Decker hoefde nu nog alleen zijn leg te houden voor de majortitel. Dat leek ook door zijn hoofd te spoken, want hij gooide zijn slechtste leg van het toernooi. Zo forceerde Humphries een beslissende vijfde leg. Die ging gelijk op, maar ‘The Real Deal’ vond op het perfecte moment een 180 en kwam zo als eerste op een finish. Zijn eerste pijl vloog raak. De Decker is majorwinnaar!
Den Bosch, Netherlands 
Wolverhampton, England 
Koen van Ekeren
Meer berichten van Koen van Ekeren
Players Championship 31: Kuivenhoven haalt finale, Doets verslaat opnieuw Van Gerwen
Lees verder
