Van der Voort ziet zijn beste vriend Van Gerwen worstelen: ‘Dit is het slechtste jaar wat hij denk ik gehad heeft’

Vincent van der Voort ziet zijn beste vriend Michael van Gerwen door een dieptepunt gaan. “Dit is het slechtste jaar wat hij denk ik gehad heeft,” zei hij in de podcast Darts Draait Door, na de vroege uitschakeling van Van Gerwen op het EK Darts. Hij zou hem zelfs aanraden om een jaar geen Premier League te spelen.

“Hij blijft op die bodem hangen”

Van Gerwen verloor vrijdag in de eerste ronde met 6-3 van Kevin Doets en zakte daarna naar plek 13 van de PDC Order of Merit. Een dieptepunt ziet Van der Voort daar niet in, eerder een voortzetting. “Je denkt, hij heeft nu de bodem bereikt. Maar hij blijft de hele tijd op die bodem hangen.”

Volgens Van der Voort hoort hij zelfs niet bij de beste zestien. “Het is mijn beste vriend. Dus ik heb echt het beste met hem voor,” zei hij. “Hij hoort op dit moment niet in de top 16 thuis. Zo eerlijk moet je zijn.” Tegen Doets miste hij vooral de honger en de agressie, zei Van der Voort, die daar teleurgesteld over was.

“Een jaartje overslaan”

Presentator Damian Vlottes vroeg of Van der Voort het zijn vriend uit het hoofd zou praten, mocht Van Gerwen voor 2027 een Premier League-plek krijgen. “Voor zijn carrière denk ik dat het het beste is om een jaartje over te slaan, zeker,” antwoordde hij. Wel met een voorwaarde: Van Gerwen moet dan alles doen om beter te worden, en het vrije jaar niet als vakantie zien.

Toch verwacht Van der Voort niet dat het zover komt. Vanwege zijn sponsorverplichtingen denkt hij dat Van Gerwen de Premier League gewoon speelt als hij wordt gekozen.

Twee keer laatste 16, nooit verder

Volgens Van der Voort haalde Van Gerwen dit jaar op alle tv-toernooien maar één keer de laatste 16. Dat klopt niet helemaal: op de rankingmajors van 2026 kwam hij twee keer zo ver: op de UK Open en de World Matchplay. Verder dan de laatste 16 kwam hij nergens. Op de World Grand Prix en het EK lag hij er in de eerste ronde uit. Wel won hij in mei een Players Championship en eerder dit jaar de World Series-toernooien in Bahrein en Kopenhagen.

Het wordt de komende maanden niet makkelijker. Na het komende WK valt de £200.000 van zijn WK-finale van 2025 van de ranglijst. Van der Voort houdt er serieus rekening mee dat Van Gerwen op de European Tour straks op vrijdag moet beginnen. “Je hebt nog drie tv-toernooien om dat om te draaien,” zei hij.

De eerste daarvan is de Grand Slam of Darts, die op 14 november begint. Van Gerwen plaatste zich als finalist van de World Cup of Darts.