Luke Humphries verloor bijna zeven kilo en won meteen zijn vierde vloertitel van het jaar: ‘Ik kon niet eten’

Luke Humphries is na een voedselvergiftiging bijna zeven kilo lichter teruggekeerd op de vloer. Hij miste daardoor het EK Darts, maar won woensdag meteen Players Championship 33 in Leicester en haalde een dag later opnieuw de finale.

Na acht dagen op de weegschaal

Na acht of negen dagen ziek zijn ging Luke Humphries op de weegschaal staan. Hij bleek 15 pound kwijt, bijna zeven kilo. “Ik kon niet eten,” vertelde hij na zijn titel aan Sky Sports. Twee weken lang trainde hij niet. “De laatste vier dagen heb ik een paar pijlen gegooid.”

Het kostte hem zijn plek op het EK Darts in Dortmund. Hij trok zich op het laatste moment terug en Kim Huybrechts nam zijn plaats in. “Ik zou nooit een major missen als het aan mij lag. Ik denk dat dit de eerste is die ik ooit heb gemist,” zei Humphries. Het zat hem extra dwars omdat hij goed in vorm was na zijn zege op de World Grand Prix.

Dertien zeges in twee dagen

Van een slechte terugkeer was geen sprake. Op woensdag won Humphries alle zeven partijen op Players Championship 33. In de laatste 32 ging Tom Bissell met 6-0 onderuit tegen 109.98 gemiddeld, en in de finale was hij met 8-4 te sterk voor Niels Zonneveld. Het was zijn vierde vloertitel van 2026.

Een dag later stond hij op Players Championship 34 opnieuw in de finale. Onderweg rekende hij af met Mike De Decker, die hij met 6-5 klopte, en met Michael van Gerwen, die met 6-3 verloor. Pas Tommy Morris hield hem tegen: de Engelsman zonder Tour Card won de finale verrassend met 8-5. In twee dagen won Humphries zo dertien van zijn veertien partijen.

Grand Slam als volgende doel

Die vorm komt op tijd. Vanaf zaterdag 14 november speelt Humphries in Wolverhampton de Grand Slam of Darts, waar hij als nummer twee in de eerste pot zit. Hij won het toernooi in 2023 en verloor vorig jaar de finale met 16-11 van Luke Littler.

“Ik wil nog een major winnen,” zei hij. “Als het niet de Grand Slam of de Players Championship Finals wordt, dan wil ik dat het het WK wordt.” Na Wolverhampton volgt van 27 tot en met 29 november in Minehead de Players Championship Finals, waar hij in de eerste ronde Darryl Pilgrim treft.