US Darts Masters: Van Gerwen maakt perfecte rentree in nieuw outfit
Michael van Gerwen heeft zich vrijdagavond in New York met een overtuigende zege teruggemeld op het internationale podium. In zijn eerste PDC-wedstrijd sinds vijf weken won de Nederlander met ruime cijfers van Leonard Gates: 6-1. Met een gemiddelde van 99,63 liet Van Gerwen meteen zien dat het met zijn vorm wel goed zit.
Van Gerwen ruim langs Gates
De Brabander verscheen in een nieuw zwart shirt met groene accenten aan de oche, en ook zijn spel oogde fris. Toch kwam hij in de openingsleg op achterstand door een vroege break van Leonard Gates. Daarna nam Van Gerwen het heft volledig in handen: zes legs op rij gingen naar de drievoudig wereldkampioen. Hoogtepunt was de 128-finish in leg vier via triple 18, triple 14 en dubbel 16.
In de slotfase trok Van Gerwen het duel definitief naar zich toe met twee 14-darters en een 12-darter. Een veelbelovende start op de US Darts Masters, dat hij al twee keer eerder wist te winnen.
Komende nacht (02:30 uur Nederlandse tijd) wacht Van Gerwen een fraaie kwartfinale tegen Gerwyn Price, die in zijn eigen openingspartij eveneens indruk maakte met een 102,47 gemiddeld en zes maximale scores tegen Adam Sevada (6-2).
Lauby en Brandon zorgen voor Amerikaanse verrassingen
De grootste verrassingen van de avond kwamen van Amerikaanse zijde. Danny Lauby schreef historie door titelverdediger Rob Cross met 6-0 te verslaan. De linkshandige Amerikaan gooide 94 gemiddeld en maakte het af met een puike 11-darter. Ook de 50-jarige Jason Brandon zorgde voor een Amerikaanse stunt. Hij versloeg Stephen Bunting met 6-4 en een gemiddelde van 97.
Wereldkampioen Luke Littler won met 6-1 van Jules van Dongen en sloot af met een fraaie 120-finish via drie (!) keer dubbel 20. Ook nummer één van de wereld Luke Humphries is nog in de race, al had hij het zwaar tegen thuisspeler Stowe Buntz. De Amerikaan kwam op 4-3, maar Humphries draaide het duel om en won met 6-4.
De komende nacht staan de kwartfinales, halve finales en finale op het programma.
Foto: Matt Heasly/PDC
London, England 
Graz, Austria 
Kiel, Germany 
Koen van Ekeren
Meer berichten van Koen van Ekeren
