Huybrechts schittert in Leicester bij Euro Tour-kwalificatie, ook Nederlanders succesvol

Kim Huybrechts was woensdag grote man tijdens de Tour Card Holder Qualifiers in Leicester, waar hij zich in één dag tijd kwalificeerde voor zowel de European Darts Grand Prix als de Austrian Darts Open.

De 40-jarige Antwerpenaar won alle zeven zijn wedstrijden op de Mattioli Arena en plaatste zich daarmee voor de European Tour-events 5 en 6. Dat zijn de European Darts Grand Prix in Sindelfingen (vanaf 17 april) en de Austrian Darts Open in Premstätten (vanaf 8 mei).

De top 16 van de PDC Order of Merit en de beste 16 van de PDC ProTour Order of Merit waren al verzekerd van een ticket. De andere spelers op de ProTour kregen vandaag de kans om zich te kwalificeren voor de twee European Tour-evenementen.

Het was een indrukwekkende dag voor Huybrechts die in 2015 de European Darts Grand Prix op zijn naam schreef. Huybrechts opende de dag met nipte overwinning op Jeffrey Sparidaans, gevolgd door twee overtuigende 6-3 zeges tegen Adam Lipscombe en Pascal Rupprecht. Daarmee was zijn plek in Sindelfingen veiliggesteld. In de tweede kwalificatieronde voor het toernooi in Graz liet hij vervolgens Christian Kist kansloos, versloeg hij Lipscombe nogmaals met 6-3 en Adam Gawlas met dezelfde cijfers, om de dag af te sluiten met een 6-4 zege op de Duitser Max Hopp.

Vier Nederlanders plaatsen zich voor European Darts Grand Prix

De kwalificatie voor de European Darts Grand Prix was bijzonder succesvol voor de Nederlanders. Raymond van Barneveld plaatste zich met een 6-2 overwinning op Ian White. Landgenoot Maik Kuivenhoven deed hetzelfde door in een Nederlands onderonsje Wesley Plaisier met 6-2 te verslaan. Ook Jurjen van der Velde en Jeffrey de Zwaan kwalificeerden zich.

Daarmee zijn liefst 12 (!) Nederlanders van de partij in Sindelfingen. Op basis van de wereldranglijst en de Pro Tour Order of Merit waren acht Nederlanders al verzekerd van een plek. Dat zijn Gian van Veen, Michael van Gerwen, Danny Noppert, Jermaine Wattimena, Wessel Nijman, Dirk van Duijvenbode, Kevin Doets en Niels Zonneveld.

Teleurstelling voor Van den Bergh en Pietreczko

Niet iedereen beleefde een goede dag in Leicester. Dimitri Van den Bergh slaagde er opnieuw niet in zich te kwalificeren. De Belg wacht nog altijd op zijn eerste Europese Tour-optreden van 2026. Zijn laatste deelname dateert al van de International Darts Open, bijna een jaar geleden. Ook Ricardo Pietreczko greep naast kwalificatie voor beide evenementen.

Beau Greaves kwam dicht bij een historische kwalificatie voor haar eerste Europese Tour-event, maar verloor in de beslissende wedstrijd van Gabriel Clemens. De Engelse was goed gestart met een 2-1 voorsprong, maar de Duitser was uiteindelijk te sterk en won vijf van de laatste zes legs. Michael Smith – wereldkampioen in 2023 – plaatste zich alleen voor de Austrian Darts Open.

Geschreven door

Koen van Ekeren

Gooit darts, kijkt darts en schrijft over darts. Droomt van een carrière als prof, maar dient tot die tijd het 'Barney Army'.

Meer berichten van Koen van Ekeren