Luke Humphries over de tijd na zijn WK-titel: ‘Iedereen haatte me zonder reden, het was een zware tijd’

Luke Humphries kreeg op de World Grand Prix 2026 in Leicester meer steun uit de zaal dan hij gewend is. Dat raakt de Engelsman, want na zijn wereldtitel in 2024 was het beeld heel anders.

Humphries won zondag 4 oktober de World Grand Prix, na een comeback in de finale tegen Gerwyn Price. De Welshman stond al met 3-0 in sets voor. Een dag eerder versloeg Humphries in de halve finale James Wade. Na die partij sprak hij over de houding van het publiek.

“Het overweldigt me”

De vraag ging over zijn positie nu Luke Littler de sport domineert. Humphries merkt dat de zaal steeds vaker voor hem kiest. “Ik heb gemerkt dat ik veel meer steun krijg,” zei hij. “Het overweldigt me, want ik waardeer het echt.”

Volgens de 31-jarige komt dat doordat mensen respect hebben voor hoe hij met alles omgaat, ook met nederlagen. “Ik ben hier om majors te winnen en te genieten,” legde hij uit.

Gehate nummer 1

Dat was weleens anders. In januari 2024 versloeg Humphries in de WK-finale de toen 16-jarige Littler met 7-4. Hij werd wereldkampioen en nummer 1 van de wereld, maar Littler bleef volgens hem de grotere naam. Daar kijkt hij niet met plezier op terug.

“Het is moeilijk als je die steun niet krijgt en mensen je ineens haten,” zei Humphries. “Iedereen haatte me zonder reden. Het was een zware tijd.” Hij krabbelde naar eigen zeggen terug, en geniet nu van de steun die hij krijgt.

Littler nu zelf het mikpunt

Inmiddels is het Littler die het publiek tegen zich krijgt. Op de World Series of Darts Finals in Amsterdam werd de 19-jarige wereldkampioen uitgefloten. Hij dreigde daarna met een boycot van Nederlandse toernooien en meldde zich af voor Den Bosch en het Dutch Darts Championship in Maastricht. Ook bij zijn nederlaag in de eerste ronde in Leicester was er onrust in de zaal.

Ergernis bij Wade

Ook in de halve finale speelde het publiek een rol. Halverwege de partij ergerde James Wade zich aan een toeschouwer en wilde hij de man weg hebben. Het bleek een fan van Humphries, die volgens hem “een beetje overenthousiast” was.

Humphries liet het langs zich heen gaan. “Als het een speler stoort, ga ik me er niet druk om maken,” zei hij. “Ik probeer me op de wedstrijd te focussen.” Een dag later pakte hij de titel, goed voor £150.000 prijzengeld.