Pietreczko staakte zijn partij door dartitis: Doets en Van Duijvenbode stonden meteen naast hem

Ricardo Pietreczko staakte in mei op Players Championship 14 in Hildesheim zijn eersterondepartij tegen Jeffrey de Zwaan, verlamd door dartitis. Binnen een halve minuut stonden er Nederlandse collega’s naast hem.

De 31-jarige Duitser vecht al maanden tegen de ‘dartsziekte’, waarbij een speler zijn pijl niet meer los krijgt. Zijn vrouw Lena zat die dag in de zaal en beschreef in de Duitse podcast Zwischen Donnerschlag und Hinkelstein wat ze zag.

“Dat was superzwaar om naar te kijken, achter je staan terwijl jij daar aan het bord vocht,” zei ze. “Hoe je het niet meer echt uitvocht met je spel, maar alleen nog probeerde erdoorheen te komen. Tot aan het besluit om te stoppen, en jou daarna zien, was echt heel zwaar, omdat het je op dat moment zoveel deed.”

Doets, Lukeman en Van Duijvenbode

Wat daarna gebeurde, raakte het echtpaar bijna meer dan de opgave zelf. Volgens Lena kwamen er binnen dertig seconden meerdere profs op hem af met advies. Kevin Doets raadde hem acupunctuur aan, Martin Lukeman tipte hem om met een lange mouw te trainen.

En Dirk van Duijvenbode zei helemaal niets over techniek. “Hij omhelsde hem gewoon en zei: het komt terug, maat,” aldus Lena. Pietreczko was er stil van. “Zoveel menselijkheid heb ik bij de PDC nog nooit gezien,” zei hij.

Een extra beweging om zijn hoofd te misleiden

Het seizoen loopt daarmee in lijn met wat de cijfers laten zien. Pietreczko haalde dit jaar geen enkele kwartfinale op de ProTour en ontbrak voor het eerst sinds 2023 op de World Matchplay. Over 47 partijen in 2026 kwam hij uit op een gemiddelde van 87.62, met een dieptepunt van 66.58.

In mei haalde hij op het Euro Tour-evenement in Riesa nog wel de laatste zestien, maar dat kostte hem alles. “Na elke wedstrijd was ik helemaal op, omdat ik die compenserende beweging moest maken om mijn hoofd te misleiden,” legde hij uit. Die extra beweging in zijn worp leverde hem vergelijkingen op met Co Stompé.

Inmiddels werkt hij samen met mental coach Johannes Lipsius, iets waar hij lang niets van moest hebben. “Ik zei altijd dat ik mezelf mentaal sterk genoeg vond om geen mentale coaching of zoiets nodig te hebben,” zei Pikachu.

Schindler hield hem overeind

Rond de World Cup of Darts laaide de discussie op of hij zijn plek in het Duitse duo wel moest innemen. Martin Schindler koos publiekelijk partij voor zijn landgenoot. Samen haalden ze de kwartfinales, waarin Nederland met 8-4 te sterk was ondanks een sterk Duits gemiddelde van 96.58.

“Chapeau voor Martin Schindler, die ook zei dat hij me steunt wat ik ook doe, of ik nu de World Cup speel of niet,” zei Pietreczko. “En dan dat interview na de eerste wedstrijd, waarin hij de media de wind van voren gaf over hoe er hier überhaupt discussie over kon zijn, en dat het mijn beslissing is en dat hij mijn beslissing heel cool vindt. Dank je, Martin.”