Michael van Gerwen na zijn zesde vroege exit op rij, nu tegen Kevin Doets: ‘Je krijgt gewoon continu een deksel op je neus’

Michael van Gerwen is op het EK Darts 2026 in Dortmund opnieuw in zijn openingspartij gesneuveld. In het Nederlandse onderonsje verloor hij vrijdagavond met 6-3 van Kevin Doets, die 97.14 gemiddeld gooide tegenover 95.70 van Van Gerwen.

Zesde vroege exit op rij

Op de European Tour en de grote tv-toernooien verloor Van Gerwen nu zes keer achter elkaar zijn eerste partij. Het begon half september op de Flanders Darts Trophy met 5-6 tegen Damon Heta. Daarna volgden de World Series of Darts Finals (5-6 tegen Daryl Gurney), de World Grand Prix (1-2 in sets tegen Ryan Joyce) en de Swiss Darts Trophy (4-6 tegen Mensur Suljovic). Vorige week ging hij op de Dutch Darts Championship in Maastricht met 6-5 onderuit tegen William O'Connor, ondanks 99.27 gemiddeld.

Zijn laatste zege buiten de vloertoernooien dateert van begin september, toen hij in Praag de halve finale van de Czech Darts Open haalde. Ook op het EK ging het vorig jaar een stuk beter. Toen reikte Van Gerwen tot de halve finale, waarin Gian van Veen met 11-9 te sterk was.

"Een deksel op je neus"

Of het niet moedeloos makend is, vroeg Viaplay na afloop. "Ja zeker," antwoordde Van Gerwen. "Je krijgt gewoon continu een deksel op je neus. Daar moet je je tegen proberen te wapenen."

Dat lukte volgens hem in de beginfase net te weinig. Doets plaatste daar een break met een finish van 106 en gooide in de leg erna 132 uit via de bull. "Dat is heel zuur," zei Van Gerwen, die daarna naar eigen zeggen te weinig terug kon geven. "Het is frustrerend af en toe."

"Ik weet dat ik veel beter kan"

Waar hij de energie vandaan haalt om telkens weer met de beste intenties op het podium te staan? Hij weet dat hij niet in vorm is en toch rond de 95 gemiddeld gooit. "Dat is niet eens superslecht, vooral niet voor de eerste ronde. Alleen ik weet dat ik veel beter kan en daar moet je altijd naartoe streven."

"Het is hard werk op dit moment," erkende hij. Hij merkt dat zijn tegenstanders tegen hem net dat beetje extra vinden. Dat hij daardoor mentaal met een achterstand begint, wuifde hij weg. "Dat boeit me nog niet eens zoveel. Maar ik moet natuurlijk te allen tijde bij mezelf te rade gaan."

Te weinig terug op de goede legs van Doets

Hij miste naar eigen zeggen een paar triples op belangrijke momenten. "Je weet dat je tegen Kevin Doets speelt, die af en toe weer een hele goede leg gooit," legde hij uit. "Alleen juist op de legs dat hij goed gooit, moet je af en toe iets terug gooien. En dat heb ik iets te weinig gedaan."

Van Gerwen won later nog twee legs op rij, waaronder een break met een 180 erin. Kevin Doets antwoordde met een leg van twaalf pijlen: 180, twee keer 140 en uit op dubbel 16.

Kevin Doets	Statistieken	Michael van Gerwen
6	Legs	3
97.14	Gemiddelde	95.70
2	180's	1
8	140-plus scores	6
132	Hoogste finish	40
2	Finishes boven de 100	0

Doets treft Ratajski

Doets staat met de zege in de achtste finales. Daarin wacht zaterdag om 21.00 uur Krzysztof Ratajski, de als derde geplaatste speler, over best of 19 legs.