Luke Littler gewaarschuwd door Durrant: “De Matchplay wint hij niet”

Luke Littler beleeft een seizoen voor de geschiedenisboeken. De 19-jarige Engelsman won dit jaar al vijf grote titels en jaagt op een complete clean sweep van alle grote toernooien. De volgende halte is de World Matchplay, die op 18 juli begint in Blackpool.

Clean sweep voor Luke Littler?

Littler heeft in 2026 al een indrukwekkende buit binnen. Hij pakte de wereldtitel, de Masters, de UK Open, de Premier League en de World Cup. Daarmee heeft hij vijf van de grootste prijzen op zijn naam staan, en het jaar is nog niet eens halverwege.

Om zijn droom van een complete clean sweep waar te maken, moet Littler nog een reeks titels prolongeren. Als titelverdediger moet hij de World Matchplay, de Grand Slam of Darts, de World Grand Prix en de Players Championship Finals opnieuw winnen. Daar komt nog een klus bij die hij nog nooit klaarde: zijn eerste Europese titel, later dit jaar.

Durrant twijfelt over de Matchplay

Toch is er iemand die niet gelooft dat het gaat lukken. Sky Sports-analist Glen Durrant denkt dat Littlers jacht al in Blackpool kan stranden. “Ik denk niet dat hij de Matchplay wint. Ik heb statistisch niets om dat te onderbouwen. Het is puur een gevoel,” zei Durrant tijdens het Operation Bullseye II Defence Darts-evenement.

De analist ziet vooral Luke Humphries als bedreiging. “Ik vind Luke Humphries er op dit moment goed uitzien. Zeker na New York,” aldus Durrant. Hij prees het ritme in de worp van Humphries, dat volgens hem de laatste tijd sterk is.

“Alles wat hij doet, zou ik andersom doen”

Durrant, die zich tegenwoordig vooral op coaching richt, hield een opvallend pleidooi over Littler. “Alles wat Luke Littler doet, zou ik als coach andersom laten doen,” zei hij. “De training, de voorbereiding, hoe hij een pijl gooit, hoe hij aan de oche staat…”

Toch levert die eigenzinnige aanpak Littler dus titel na titel op. Durrant sloot zich aan bij de scepsis van Joe Cullen over de waarde van coaching bij profs, en vertelde eerder met Ryan Joyce te hebben gewerkt tijdens diens sterke run op het WK Darts.

Of Durrant gelijk krijgt, blijkt vanaf 18 juli. Dan begint de World Matchplay in de Winter Gardens in Blackpool, waar Littler zijn titel verdedigt en zijn clean sweep in leven wil houden.

Speelschema World Matchplay

De loting voor de World Matchplay is inmiddels bekend. Bekijk het schema: