Luke Humphries bekroont droomjaar met WK Darts 2024-titel

Luke Humphries heeft tienersensatie Luke Littler verslagen in de finale van het WK Darts. Zijn 16-jarige tegenstander speelde ook in de finale geweldig en kwam op een 4-2 voorsprong, maar had geen antwoord op de versnelling die Cool Hand Luke daarna plaatste: 4-7.

Luke Humphries pakt wereldtitel darts

Jarenlang hikte voormalig PDC World Youth Championship-winnaar Luke Humphries tegen de wereldtop aan, maar die ene grote doorbraak kwam er maar niet. Tot 2023. De 28-jarige Engelsman won in 2023 liefst drie major-toernooien: de World Grand Prix, de Grand Slam of Darts en de Players Championship Finals. Nu mag Humphries – die 26 van zijn laatste 27 wedstrijden op tv won – zich wereldkampioen noemen.

Even leek de WK-finale nog de kant van de 16-jarige Luke Littler op te vallen. In set twee toonde de 16-jarige Engelsman waarom hij nu al met iconen als Phil Taylor vergeleken wordt. Met legs in 13 pijlen, 12 pijlen (inclusief 142-finish) en nog een keer 12 pijlen pakte Littler de set op weergaloze wijze, waarna het 1-1 in sets stond.

Littler denderde vervolgens door en trok de wedstrijd langzaamaan naar zich toe. Wat betreft gemiddeldes ontliepen de Lukes elkaar nauwelijks (die schommelde lang rond de 102), maar op cruciale momenten miste Humphries te veel dubbels, zoals de twee breakpijlen in set vijf. Zo kwam Littler op een 4-2 voorsprong in sets.

Ooit speelden de mentale problemen Humphries parten, maar in plaats van het hoofd te buigen, rechtte de 28-jarige Engelsman zijn rug. Humphries bleef triples pompen en met torenhoge setgemiddeldes (van respectievelijk 113, 114 en 109) had de darter het antwoord op Littler gevonden: 4-5 in sets.

In de tiende set deelde Littler nog wat plaagstootjes uit (via onder meer een 170-finish), maar Humphries was niet van zijn stuk te krijgen. Bij zijn tweede matchdart was het raak. Humphries ontvangt niet alleen de felbegeerde Sid Waddell Trophy, maar ontvangt ook £ 500.000 aan prijzengeld.

Statistieken

Geschreven door

Koen van Ekeren

Gooit darts, kijkt darts en schrijft over darts. Droomt van een carrière als prof, maar dient tot die tijd het 'Barney Army'.

Meer berichten van Koen van Ekeren