Nieuws

Kevin Doets voor het eerst naar World Matchplay: “Eindelijk is het mijn tijd”

Koen van Ekeren - 16 juli 2026, 18:37

Kevin Doets maakt komend weekend zijn debuut op de World Matchplay. De Nederlander is een van vier debutanten op het iconische podium in Blackpool en trekt er na een uitstekend 2026 vol vertrouwen naartoe.

Voor Doets, nummer 30 van de wereld, is het optreden in de Winter Gardens de bekroning van een seizoen waarin alles op zijn plek viel. “Dit zijn de momenten waar ik voor heb gewerkt sinds ik mijn Tour Card won,” vertelt de 28-jarige tegenover de PDC. “De World Matchplay is volgens mij een van de moeilijkste toernooien om je voor te kwalificeren. Dit is er eentje waar je echt bij wil zijn, en het is eindelijk mijn tijd.”

Doorbraak in 2026

Doets pakte in mei bij Players Championship 13 zijn eerste rankingtitel, na een reeks halve finales en kwartfinales eerder dit jaar. “Die eerste titel winnen was geweldig, juist omdat iedereen erbij was,” zegt hij. “Mijn ouders, mijn vriendin, haar ouders. Mijn verjaardag was de dag erna, dus het was extra bijzonder.” Amper enkele dagen later stond hij op de Austrian Darts Open voor het eerst in een grote finale, die hij nipt verloor van Josh Rock. Ook dwong hij Luke Littler op de UK Open tot het uiterste.

World Matchplay 2026: tegen wie spelen de acht Nederlanders in de eerste ronde?

Bewezen op de grote podia

Het is geen toeval dat Doets, een van acht Nederlanders in het 32-koppige veld, zich thuis voelt onder de schijnwerpers. Op de laatste twee edities van het WK darts haalde hij telkens de laatste zestien, met zeges op onder anderen Michael Smith, Krzysztof Ratajski en Nathan Aspinall. “Ik heb niet voor niets een titel gewonnen. Ik weet dat ik iedereen kan verslaan,” stelt hij. “Ik speel graag op de grote podia en voor een groot publiek. Dat haalt het beste in me naar boven.”

Ross Smith wacht in Blackpool

In de eerste ronde treft Doets voormalig Europees kampioen Ross Smith. Zijn doel voor de rest van het jaar is helder. “Ik wilde dit jaar mijn eerste titel winnen en dat is gelukt,” zegt hij. “Mijn belangrijkste doel is nu om na het WK bij de beste twintig te staan.” Aankomend weekend krijgt hij in de Winter Gardens de kans om die stap te zetten. Bekijk het volledige programma op de World Matchplay-pagina.