Gerwyn Price vlak voor de Grand Slam onder vuur om Facebookpost over Russell Brand

Gerwyn Price ligt onder vuur om een Facebookpost over Russell Brand. De Britse komiek is veroordeeld tot 10,5 jaar cel, maar volgens de post die Price deelde, was er geen bewijs tegen hem. Zaterdag begint de Welshman aan de Grand Slam of Darts, het toernooi dat hij drie keer won.

Twee zedenzaken naast elkaar

Gerwyn Price deelde een afbeelding waarin Brand naast een andere veroordeelde werd gezet. Die man misbruikte als vijftienjarige een kind onder de 13 en kreeg daarvoor in 2024 een voorwaardelijke straf van twee jaar. Bij Brand stond dat hij was veroordeeld voor aanranding en verkrachting van een fan, met de toevoeging “0 evidence” en “17–22 years later”.

Dat viel bij veel volgers verkeerd. Zij wezen hem erop dat de post belangrijke juridische context wegliet. De man in de vergelijking was minderjarig toen hij de feiten pleegde, waardoor voor hem een ander strafkader gold. Anderen namen Price vooral de suggestie kwalijk dat Brand onschuldig zou zijn.

Brand werd door een jury in Southwark Crown Court schuldig bevonden aan één verkrachting en drie gevallen van aanranding. De rechter legde hem daarvoor tien jaar en zes maanden cel op.

‘Ik zeg niet dat iemand onschuldig is’

Price reageerde zelf onder de post. “Ik zeg niet dat iemand onschuldig is, ik wijs alleen op het rechtssysteem met twee maten waar we mee te maken hebben,” schreef hij. Of de PDC of de DRA iets met de post doet, is niet bekend.

Het is niet de eerste keer dat Price zich in de zaak achter Brand lijkt te scharen. Brand had al jaren een groot online publiek met video’s waarin hij de media en de politiek bekritiseerde. Toen Channel 4 in 2023 met een documentaire de beschuldigingen naar buiten bracht, sprak hij van een gecoördineerde aanval op hem. Price deelde toen een foto van die uitzending met het bijschrift “Speaking up on certain topics, now this”. Vrij vertaald: eerst je uitspreken over bepaalde onderwerpen, en nu dit. Daarmee leek hij dezelfde lijn te volgen als Brand: dat de beschuldigingen een reactie waren op zijn uitspraken.

Eerder beboet voor posts na de Grand Slam

Met de Grand Slam heeft Price een beladen geschiedenis. Na zijn eerste titel in 2018 kreeg hij van de DRA boetes voor zijn gedrag in de kwartfinale tegen Simon Whitlock en de finale tegen Gary Anderson. Daarbovenop moest hij £1.500 betalen voor ongepaste posts op sociale media. Na zijn beroep in 2019 werden de boetes voor zijn gedrag gehalveerd, maar die voor de posts bleef staan.

Sportief draait Price een sterk jaar. Hij is opgeklommen naar de vierde plaats op de PDC Order of Merit. Eind oktober maakte hij wel bekend dat hij om persoonlijke redenen voorlopig geen optredens meer doet buiten de PDC.

In Wolverhampton zit Price in groep E met Sebastian Białecki en Joe Hunt. Zaterdag opent hij tegen Hunt. Alleen de groepswinnaar gaat door naar de laatste 16.