Van Veen strandt in kwartfinale, Price en Wade stomen door op New Zealand Darts Masters

Gian van Veen is er zaterdagochtend niet in geslaagd de halve finale van de New Zealand Darts Masters te bereiken. De als eerste geplaatste Nederlander verloor in Auckland met 3-6 van Jonny Clayton, die zich daarmee bij de laatste vier voegt.

Van Veen gooit hoger, Clayton scoort op de dubbels

Op scorend vermogen was er weinig mis met het spel van Van Veen. De nummer twee van de wereld kwam uit op 95.11 gemiddeld, ruim boven de 90.64 van Clayton. Het verschil zat in de afwerking: The Ferret benutte liefst zes van zijn zeven kansen op een dubbel.

De partij begon met twee breaks op rij. Clayton pakte de openingsleg in achttien pijlen, waarna Van Veen in vijftien pijlen terugsloeg. In de derde leg liet The Giant zien wat hij kan: met 140, 140 en een 180 stond hij na negen pijlen op 41, dat hij vervolgens uitgooide voor een twaalfdarter en een 2-1 voorsprong.

Daarna kantelde de wedstrijd. Clayton trok de stand gelijk met een 180 en een finish op 44, plaatste in de vijfde leg een break en liep via 68 uit naar 2-4. Van Veen pakte er nog één terug, maar in de negende leg deelde Clayton de genadeklap uit met een finish van 120.

Price imponeert, Raymond Smith verrast opnieuw

De overige kwartfinales leverden geen stunts meer op bovenin. Gerwyn Price was met 98.24 gemiddeld veel te sterk voor Damon Heta: 6-2. James Wade rekende met 95.03 af met Josh Rock (6-4) en gooide onderweg een finish van 128, terwijl Rock met 156 de hoogste uitworp van de partij noteerde.

De opvallendste naam is Raymond Smith. De Australiër schakelde vrijdag de als derde geplaatste Stephen Bunting al uit met 99.81 gemiddeld en versloeg zaterdag ook landgenoot Adam Leek met 6-3, met vier 180’s en 96.72 gemiddeld.

Halve finales en finale

De halve finales worden vanaf 11.00 uur Nederlandse tijd gespeeld over best of 13 legs. Clayton treft daarin Wade, Price neemt het op tegen Smith. De finale, over best of 15 legs, begint om 12.15 uur. Titelverdediger Luke Littler ontbreekt dit jaar in Auckland.

New Zealand Darts Masters 2026