Speelschema Players Championship Finals 2026: twaalf Nederlanders en twee Belgen naar Minehead

Het speelschema van de eerste ronde van de Players Championship Finals is bekend. Wessel Nijman begint in Minehead als nummer één tegen Henry Coates, die op de valreep het laatste ticket pakte.

Geen loting, wel een vast schema

Op de Players Championship Finals wordt niet geloot. Alle 64 deelnemers zijn geplaatst op basis van de Players Championship Order of Merit, de ranglijst met het prijzengeld van de 34 vloertoernooien van 2026. De nummer één speelt tegen de nummer 64, de nummer twee tegen de nummer 63, enzovoort. Na Players Championship 34 op donderdag 5 november in Leicester liggen daarmee alle duels vast.

Nijman opent tegen Coates

Nijman sloot het vloerseizoen af met £160.500 en zes titels, de meeste van iedereen. In Minehead heeft hij nog iets recht te zetten. Bij zijn vorige twee deelnames, in 2024 en 2025, strandde hij telkens in de eerste ronde. Vorig jaar was landgenoot Richard Veenstra hem in een beslissende leg te sterk.

Coates is geen tegenstander om te onderschatten. De Engelsman won in juli Players Championship 25 zonder Tour Card, en glipte er donderdag als nummer 64 nog net in, ondanks een nederlaag in de eerste ronde. Wesley Plaisier viel als nummer 65 met £250 achterstand net buiten de boot.

Twaalf Nederlanders en twee Belgen

Naast Nijman staan ook Kevin Doets en Jermaine Wattimena hoog geplaatst, als nummer drie en vijf. Doets treft met Ritchie Edhouse een lastige opponent: de Engelsman won vijf van hun zeven onderlinge duels. Wattimena, vorig jaar halvefinalist, speelt tegen Keane Barry.

Michael van Gerwen, die in 2025 de top 64 niet haalde, is terug als nummer achttien en opent tegen Connor Scutt. Gian van Veen treft als nummer 45 de Zweed Jeffrey de Graaf, van wie hij alle vier de eerdere duels won. Een Nederlands onderonsje zit er in de eerste ronde niet in.

Van de Belgen speelt Kim Huybrechts tegen Joe Hunt. Mike De Decker haalde de top 64 als nummer 63, ondanks een openingsnederlaag tegen Luke Humphries. Hij treft de als tweede geplaatste Chris Dobey.

Zonder Littler, Aspinall en Rock

Titelverdediger Luke Littler ontbreekt. De wereldkampioen speelde dit jaar maar enkele vloertoernooien en eindigde als 130e. Ook verliezend finalist Nathan Aspinall (85e) en Josh Rock (81e) zijn er niet bij.

Verder springen een paar duels eruit. Humphries speelt als nummer zeven tegen Darryl Pilgrim, Ross Smith treft naamgenoot Michael Smith en Gerwyn Price neemt het op tegen Sebastian Białecki. Beau Greaves is als achtste geplaatst en speelt tegen Christian Kist.

Eerste ronde Players Championship Finals 2026

Plaatsing	Speler	Tegenstander	Plaatsing
1	Wessel Nijman	Henry Coates	64
2	Chris Dobey	Mike De Decker	63
3	Kevin Doets	Ritchie Edhouse	62
4	Luke Woodhouse	Alexander Merkx	61
5	Jermaine Wattimena	Keane Barry	60
6	Andrew Gilding	Bradley Brooks	59
7	Luke Humphries	Darryl Pilgrim	58
8	Beau Greaves	Christian Kist	57
9	Ross Smith	Michael Smith	56
10	Danny Noppert	Scott Williams	55
11	Karel Sedláček	Gary Anderson	54
12	William O'Connor	James Hurrell	53
13	Sebastian Białecki	Gerwyn Price	52
14	Dirk van Duijvenbode	Alan Soutar	51
15	Cristo Reyes	Darius Labanauskas	50
16	Charlie Manby	Martin Schindler	49
17	Cameron Menzies	Mensur Suljovic	48
18	Michael van Gerwen	Connor Scutt	47
19	Maik Kuivenhoven	Daryl Gurney	46
20	Jeffrey de Graaf	Gian van Veen	45
21	Tommy Morris	Callan Rydz	44
22	Rob Cross	Mickey Mansell	43
23	Jonny Clayton	Tom Sykes	42
24	Niels Zonneveld	Niko Springer	41
25	Tom Bissell	Rob Owen	40
26	Krzysztof Ratajski	Damon Heta	39
27	Kim Huybrechts	Joe Hunt	38
28	Ryan Searle	Brendan Dolan	37
29	Stephen Bunting	Max Hopp	36
30	James Wade	Justin Hood	35
31	Richard Veenstra	Joe Cullen	34
32	Gabriel Clemens	Dave Chisnall	33

Format en prijzengeld

De Players Championship Finals worden van vrijdag 27 tot en met zondag 29 november gespeeld in Butlin's Minehead Resort. De eerste twee rondes gaan over best of 11 legs, de derde ronde en de kwartfinales over best of 19 legs. De halve finales en de finale worden over best of 21 legs gespeeld.

De prijzenpot gaat omhoog van £600.000 naar £750.000. De winnaar krijgt £130.000, tienduizend pond meer dan vorig jaar. Wie in de eerste ronde verliest, gaat naar huis met £4.000, waar dat vorig jaar nog £3.000 was.

Players Championship Finals 2026