Meer prijzengeld op komst: Sky Sports betaalt twee keer meer voor dartsrechten PDC

Sky Sports heeft een nieuwe deal gesloten met de PDC, waardoor ze ook de komende vijf jaar de uitzendrechten bezitten van darts in het Verenigd Koninkrijk. Het nieuwe contract heeft een waarde van £125 miljoen – meer dan het dubbele van de vorige deal.

Meest bekeken sport na voetbal

De nieuwe deal zorgt ervoor dat Sky Sports meer dan 60 dagen darts per jaar blijft uitzenden, waaronder prestigieuze toernooien zoals het WK Darts, de Premier League Darts en de World Matchplay.

Zeker door de komst van tienersensatie en wereldkampioen Luke Littler is de sport in het VK explosief in populariteit gegroeid. Darts is inmiddels Sky Sports’ meest bekeken sport na voetbal. De finale van dit jaar, waarin Luke Littler Michael van Gerwen versloeg, trok gemiddeld 2,7 miljoen kijkers. Dat is veel meer dan de Britse Grand Prix op Silverstone, met gemiddeld 2,2 miljoen kijkers.

Deze groeiende populariteit trok ook de aandacht van andere mediapartijen, waaronder streaminggiganten als Netflix en Amazon, en TNT Sports in het VK. PDC-president Barry Hearn daagde Sky eerder al uit om hun bod te verhogen om de rechten te behouden.

Meer prijzengeld en een groter WK

Een deel van die £75 miljoen aan extra prijzengeld zal ongetwijfeld ten goede komen aan de darters. Hogere uitzendrechten gaan immers vaak hand in hand met grotere prijzenpotten. Het prijzengeld op PDC-toernooien zal naar verwachting aanzienlijk toenemen.

Waarschijnlijk gebeurt dit al bij het WK Darts van volgend jaar – ook omdat het toernooi wordt uitgebreid van 96 naar 128 spelers. Dit levert tv-aanbieders vier dagen extra uitzendingen op vanuit Alexandra Palace, wat de inkomsten verder zal vergroten.

Uitzendrechten in Nederland

In Nederland bezit Viaplay sinds begin 2022 de uitzendrechten voor alle grote toernooien van de PDC. Ook zij hadden een vijfjarige deal, dus dat betekent dat Nederlandse dartsliefhebbers in ieder geval tot en met 2026 een abonnement op Viaplay nodig hebben om alle dartstoernooien te bekijken.

Daarna zal ook Viaplay waarschijnlijk dieper in de buidel moeten tasten om de uitzendrechten te behouden. Of de streamingdienst geduchte concurrentie krijgt (van bijvoorbeeld RTL 7), is nog niet duidelijk.

Foto: Taylor Lanning/PDC