Oranje heerst in Leicester: drie Nederlanders in halve finales, Wattimena pakt Players Championship 27-titel
Jermaine Wattimena heeft Players Championship 27 gewonnen. In een volledig Nederlandse finale in Leicester was hij met 8-6 te sterk voor Kevin Doets. Het is zijn derde vloertitel.
Wattimena wint zes legs op rij
Doets begon het best. Hij plaatste meteen een break en liep uit naar 2-0. Daarna kwam Wattimena op stoom. Hij won zes legs achter elkaar en zette Doets op 2-6.
Doets gaf zich niet gewonnen. Uit de volgende vijf legs pakte hij er vier, waarmee hij terugkwam tot 6-7. In de veertiende leg brak Wattimena opnieuw en met een finish van 76 maakte hij het af.
Het was een finale vol breaks, negen in totaal. Wattimena plaatste er vijf, Doets vier. De gemiddeldes lagen dicht bij elkaar: 93.81 voor de winnaar en 93.22 voor Doets.
Nederlands feest in Leicester
De hele dag stond in het teken van Nederlands succes. Vier landgenoten haalden de laatste zestien: naast Wattimena en Doets waren dat Wessel Nijman en Dirk van Duijvenbode. Drie van hen bereikten de halve finale.
Nijman was lange tijd de indrukwekkendste. Hij verpletterde Bradley Brooks met 6-1 en gooide daarbij 109.77 gemiddeld. In de kwartfinale rekende hij met 102.81 af met de Belg Kim Huybrechts. In de halve finale ging het mis tegen Doets, die met 7-5 won ondanks een lager gemiddelde.
Al in de eerste ronde was er een Nederlands onderonsje, waarin Jeffrey Sparidaans met 6-5 te sterk was voor Danny Noppert. Van Duijvenbode strandde in de laatste zestien. Hij verloor met 6-5 van Luke Woodhouse, terwijl hij met 98.71 hoger gooide dan de Engelsman.
De opvallendste zege van de dag stond op naam van Wattimena zelf. In de kwartfinale schakelde hij met 6-5 wereldkampioen Luke Littler uit.
Het was al de vierde volledig Nederlandse finale van dit vloerseizoen. Eerder gebeurde dat bij Players Championship 12, 14 en 15.
Derde titel voor Wattimena
Wattimena stond voor de negende keer in een Players Championship-finale. Zijn eerste twee titels pakte hij vorig jaar; dit jaar verloor hij de finales van Players Championship 12 en 17. Voor Doets was het zijn derde finale, na zijn titel bij Players Championship 13 in mei.
De twee troffen elkaar dit seizoen al vaker op de vloer. Van hun vier onderlinge duels won Wattimena er nu drie.
De winst levert Wattimena £15.000 op, Doets krijgt £10.000. Beiden staan ruim binnen de streep voor de Players Championship Finals in Minehead, waar eind november de beste 64 van de Players Championship Order of Merit aantreden. Nijman voert die ranglijst aan met £137.500.
Woensdag kunnen de Nederlanders het meteen dunnetjes overdoen. Dan staat in Leicester Players Championship 28 op het programma.
Dortmund, Germany 
Wolverhampton, England 
Koen van Ekeren
Meer berichten van Koen van Ekeren
Twijfel over Van Gerwen na vijf vroege exits op rij, maar hij zegt zelf: ‘Ik vind het spel nog steeds te leuk’
Lees verder