Nick Kenny zag Van Barneveld backstage op zich afkomen na een interview: ‘Hij tikte me op de schouder’

Op het WK Darts van 2025 schakelde de Welshman Nick Kenny Raymond van Barneveld in de tweede ronde uit. Twintig maanden later vertelt Kenny in de podcast Tops and Tales wat er in de uren daarvoor achter de schermen gebeurde.

Kenny had het toernooi nodig om zijn tourcard te behouden en won zijn openingspartij met 3-0 van de Amerikaan Stowe Buntz. In de tweede ronde wachtte Van Barneveld. Volgens Kenny had de Nederlander in een televisie-interview vooraf al voorbij hem en Buntz gekeken, richting een derde ronde tegen Luke Humphries. Kenny kaartte dat na zijn eerste zege aan bij de camera.

“Hij tikte me op de schouder”

Dat bleef niet onopgemerkt. “Ik zit daar met een groepje vrienden, komt Van Barneveld binnen. Hij tikt me op de schouder en wilde me spreken,” vertelde Kenny in Tops and Tales, de podcast van PDC-scheidsrechter Huw Ware.

Barney wilde weten hoe de Welshmen bij de uitspraken kwam, maar Kenny hield voet bij stuk. Hij had de clip gezien, zei hij, en dit had Van Barneveld zelf gezegd. Lang duurde het gesprek niet: volgens Kenny reageerde de Nederlander kort met “oké, veel succes”, en daarmee was het klaar. De Welshman stapte er met vertrouwen de partij in.

Lees ook

Van Barneveld moet vrezen voor plek op WK Darts 2027: dit gat moet hij nog dichten

Wisselen van flights en shafts

Het werd een taaie avond. Na een 2-0 voorspring pakte Van Barneveld de derde set, waarna Kenny vreesde voor een beslissende vierde. Toch zag hij vanuit de ruimte achter het podium iets wat hem hoop gaf. “Ik zag dat hij van slag was,” zei Kenny. “Hij wisselde zijn flights, wisselde zijn shafts.”

Kenny miste in de slotfase acht matchdarts voordat hij het karwei op dubbel 4 afmaakte, met een publiek dat massaal achter Van Barneveld stond. “Mijn hart ging tekeer: mijn god, je mag deze kans niet weggooien,” zei hij. Het werd 3-1 voor Kenny.

Kenny, destijds de nummer 75 van de wereld, verloor in de derde ronde alsnog van Humphries. Zijn plek in de top 64 van de PDC Order of Merit hield hij wel.

Lees ook

WK Darts 2027: datum, deelnemers en meer – PDC

Geschreven door

Koen van Ekeren

Gooit darts, kijkt darts en schrijft over darts. Droomt van een carrière als prof, maar dient tot die tijd het 'Barney Army'.

Meer berichten van Koen van Ekeren