Mensur Suljović biedt excuses aan na ophef met Ross Smith: ‘Sorry daarvoor’

Mensur Suljović heeft maandag zijn excuses aangeboden aan Ross Smith. In een verklaring op Instagram erkent de Oostenrijker dat hij het publiek opzweepte terwijl Smith op de Swiss Darts Trophy voor de wedstrijd gooide. Ook zijn uitspraak over vrouwen in het winnaarsinterview neemt hij terug.

Ander geluid dan zondag

Een dag eerder klonk Suljović nog strijdlustig. In het interview na zijn halve finale gaf hij toe dat hij het publiek “een beetje opgejut” had, maar vond hij dat Smith niet moest zeuren. “Vrouwen klagen, sorry. Dat doe je niet,” zei hij op het podium. Dat zijn actie precies samenviel met de matchdarts van Smith, zei hij niet te hebben gezien.

In zijn verklaring ziet hij dat nu anders. “De emoties namen me op dat moment flink over. Ik wilde het publiek achter me krijgen en had niet echt door dat Ross voor de wedstrijd gooide,” schrijft Suljović. “Achteraf begrijp ik dat de timing ongelukkig was en als oneerlijk werd ervaren. Daarvoor bied ik Ross mijn excuses aan.”

“Dat had ik nooit mogen zeggen”

De Oostenrijker spreekt ook zijn waardering uit voor zijn tegenstander. “Ross is voor mij een van de beste spelers ter wereld en ik heb veel respect voor hem en zijn prestaties.”

Suljović maakte ook excuses voor een andere opmerking. “Mijn uitspraak in het interview over vrouwen was ook volledig ongepast. Dat had ik nooit mogen zeggen. Daarvoor bied ik alle vrouwen mijn excuses aan.” Hij sluit af met: “Darts leeft van emoties, maar eerlijkheid en respect horen er net zo goed bij. Gisteren namen de emoties me een beetje over. Sorry daarvoor.”

Smith miste twee matchdarts

Suljović won zondag in de laatste 16 met 6-5 van Ross Smith. De Engelsman miste in de beslissende leg twee matchdarts, terwijl Suljović achter hem de zaal ophitste. Smith gaf hem op X niet de schuld van zijn nederlaag, maar noemde hem wel een “absolute sukkel”. Op de excuses heeft Smith op X nog niet gereageerd.

Bij Cullen bleven excuses uit

Dat Suljović zo snel bijdraait, is opvallend. Na zijn ruzie met Joe Cullen op het afgelopen WK, die hem van valsspelen beschuldigde, wees hij excuses nog nadrukkelijk af. “Ik heb nooit sorry gezegd, wat is zijn probleem?” zei hij toen. Pas maanden later legden de twee het bij, toen Cullen hem bij de kwalificatie voor de World Masters aansprak.

In Basel reikte Suljović tot de halve finale, zijn eerste op de European Tour sinds 2021. Daarin was Luke Humphries met 7-4 te sterk.