Luke Littler laat de World Series links liggen voor achtbaan met beladen geschiedenis

Terwijl de World Series of Darts deze maand door Oceanië trekt, brengt Luke Littler zijn augustus door in de pretparken van Florida. De negentienjarige wereldkampioen sloeg de New Zealand Darts Masters over en ontbreekt komende vrijdag ook in Wollongong.

In Orlando haalt hij bijna 100 kilometer per uur

Littler reisde met zijn vriendin Faith Miller naar de Verenigde Staten en dook op in Universal Epic Universe in Orlando. Daar nam het stel plaats in Stardust Racers, een achtbaan die snelheden van rond de honderd kilometer per uur haalt. Op Instagram, waar hij ruim twee miljoen volgers heeft, noemde hij het mogelijk de beste achtbaan van het park. Eerder tijdens dezelfde reis bezocht hij Busch Gardens in Tampa Bay.

Achtbaan heeft een beladen geschiedenis

Om de Stardust Racers is veel te doen geweest. Op 17 september 2025 werd een 32-jarige bezoeker uit Kissimmee bewusteloos aangetroffen in zijn beugel na een rit in de achtbaan. Hij overleed later die avond in het ziekenhuis. De lijkschouwer stelde meervoudig stomp letsel vast en beoordeelde het overlijden als een ongeval.

Universal sloot de attractie twee weken en opende haar op 4 oktober weer, nadat technisch en operationeel onderzoek uitwees dat de installatie naar behoren had gewerkt. Wel scherpte het park de waarschuwingsborden en de toegangseisen aan. De nabestaanden verzetten zich tegen die heropening; het onderzoek is inmiddels als ongeval afgesloten.

Rustmaand na de titel in Blackpool

Littler slaat dit jaar regelmatig toernooien over en nam bewust een maand vrij na de World Matchplay. In juli veroverde hij in Blackpool de World Matchplay door in de finale Gerwyn Price te verslaan. Daarna zette hij een streep door de vlucht naar Auckland en Wollongong, de twee toernooien die hij vorig jaar allebei won.

Wollongong wacht zonder titelverdediger

Dat betekent dat de Australian Darts Masters het vrijdag en zaterdag zonder zijn titelhouder moet stellen. In het WIN Entertainment Centre verdelen zestien spelers een prijzenpot van £100.000, met £30.000 voor de winnaar. Acht van hen komen uit de PDC-top, de andere acht uit Oceanië. Gian van Veen is net als in Auckland de hoogst geplaatste speler van het veld.

Daar ging de titel zaterdag naar Jonny Clayton, die in de finale afrekende met Price. De Australian Darts Masters is in Nederland te volgen via Viaplay.