Grote veranderingen voor WK Darts: meer deelnemers, mogelijk ook andere locatie
De voorzitter van de PDC – Barry Hearn – heeft grote veranderingen aangekondigd voor het WK Darts. Vanaf de editie van volgend jaar zal het deelnemersveld worden uitgebreid. Ook overweegt hij het toernooi op een andere locatie te organiseren dan het iconische Alexandra Palace.
Meer deelnemers bij WK Darts 2025/26
In een gesprek met talkSPORT, een populair Brits radiostation, onthult Hearn dat de 90.000 tickets voor het WK Darts van dit jaar ‘binnen 15 minuten’ waren uitverkocht. Hij beweert dat de PDC er veel meer had kunnen verkopen. ‘Ik vroeg mijn mensen op het hoofdkantoor: “Vertel me, hoeveel had ik kunnen verkopen?” Ze zeiden: meer dan 300.000.’
De enorme belangstelling – mede veroorzaakt door tienersensatie Luke Littler – heeft geleid tot plannen bij de PDC om het aantal deelnemers te verhogen. Het deelnemersveld van het WK Darts zal volgend jaar worden uitgebreid naar 128 spelers. ‘We gaan van 96 naar 128 spelers’, vertelt Hearn. ‘We voegen nog vier dagen toe, dat zijn acht sessies, wat nog eens 25.000 tickets is.’
Door de uitbreiding naar 128 spelers komen de topspelers vaker in actie. Nu is het zo dat de top 32 van de PDC Order of Merit een geplaatste status heeft en in de tweede ronde instroomt. Vanaf volgend jaar dus niet meer. Dit betekent dat een speler minimaal zeven wedstrijden moet winnen om de begeerde WK Darts-titel te bemachtigen.
Weg van ‘Ally Pally’?
Daarnaast overweegt Hearn afscheid te nemen van het iconische Alexandra Palace in Noord-Londen, waar het WK Darts sinds 2007 wordt georganiseerd. ‘Net als toen we jaren geleden van de Circus Tavern verhuisden, kijk ik nu naar Alexandra Palace. De capaciteit is maar 3.500 en ik wil blijven groeien.’
Het aankomende WK Darts – met 96 deelnemers, en ‘gewoon’ in Alexandra Palace – begint op zondag 15 december om 20:00 uur. Alles over het wereldkampioenschap lees je op onze toernooipagina:
Koen van Ekeren
Meer berichten van Koen van Ekeren
