Gian van Veen na recordgemiddelde van 120.24: ‘Het laat zien dat ik het nog in me heb’

Gian van Veen speelt zondag in Maastricht zijn laatste wedstrijden als Red Dragon-speler. Twee dagen nadat hij het afscheid van zijn pijlensponsor bekendmaakte, gooide de titelverdediger van het EK Darts op het Dutch Darts Championship een gemiddelde van 120.24, het hoogste ooit op de European Tour.

Na twaalf jaar weg bij Red Dragon

Gian van Veen meldde vrijdag op Instagram dat het toernooi in Maastricht zijn laatste is onder contract bij het Engelse merk. Hij tekende er als twaalfjarige. "Ze hebben me sindsdien bij elke stap gesteund," schreef hij. Een reden voor het vertrek gaf hij niet. Met welk merk hij verdergaat, is nog niet bekend.

6-0 in minder dan tien minuten

Op zaterdagavond liet Van Veen zien dat de aankondiging hem niet uit balans bracht. In de tweede ronde was hij met 6-0 te sterk voor Sebastian Białecki, die bleef steken op 82.54 gemiddeld. De partij duurde 9 minuten en 47 seconden. Met 120.24 verbrak hij het record van Dave Chisnall, die sinds 2018 op 118.66 stond.

"Het gemiddelde is mooi en het is fantastisch om dat record te hebben, maar het is weer een overwinning en daar gaat het om," zei hij na afloop. "Het laat zien dat ik het nog in me heb. Ik ben er nog."

Nog geen Euro Tour-titel dit seizoen

Die laatste zin zegt iets over zijn jaar. Op de European Tour Order of Merit staat Van Veen voorlopig achtste met £76.000, maar een Euro Tour-titel won hij dit seizoen nog niet. Landgenoot Wessel Nijman pakte er twee. Vorige week in Basel strandde Van Veen in de halve finale tegen de latere winnaar Jonny Clayton.

In Maastricht krijgt hij nog één kans om dat met zijn vertrouwde pijlen recht te zetten. De winnaar verdient £35.000.

Titelverdediger in Dortmund

Van Veen opent de finaledag om 13.00 uur in de laatste 16 tegen Brendan Dolan. Vanaf donderdag 22 oktober verdedigt hij in Dortmund zijn titel op het EK Darts. Vorig jaar won hij daar zijn eerste majortitel, met 11-10 in de finale tegen Luke Humphries. Met welke pijlen hij in de Westfalenhallen aan de oche staat, maakt hij nog bekend.