Drie wereldtoppers ontbreken in Auckland: Gian van Veen is nu de hoogst geplaatste van het veld

Het deelnemersveld van de New Zealand Darts Masters is bekend, en dat ziet er anders uit dan vorig jaar. Luke Littler, Luke Humphries en Michael van Gerwen reizen niet af naar Auckland, waardoor Gian van Veen als eerste is geplaatst.

Het toernooi wordt op vrijdag 14 en zaterdag 15 augustus gespeeld in de Spark Arena in Auckland, als voorlaatste evenement van de World Series of Darts. Een week later volgt de Australian Darts Masters in Wollongong, met hetzelfde achttal PDC-vertegenwoordigers.

Titelverdediger blijft thuis

Luke Littler won de editie van vorig jaar met 8-4 van Luke Humphries, met een gemiddelde van 115.02: het hoogste dat ooit in een World Series-finale werd genoteerd. Hij verdedigt zijn titel niet. Ook Humphries slaat de trip over, net als Michael van Gerwen, die de World Series Order of Merit aanvoert en zich lijkt te richten op de rankingtoernooien, die voor hem belangrijker zijn.

Van Veen bovenaan de plaatsingslijst

Van Veen, de nummer twee van de wereld, is daardoor als eerste geplaatst. Achter hem volgen Gerwyn Price, Stephen Bunting, James Wade, Jonny Clayton, Josh Rock, Ross Smith en de Australiër Damon Heta. Nederlanders of Belgen naast Van Veen zijn er niet in het veld.

De acht PDC-spelers treffen in de eerste ronde acht darters uit Oceanië. Simon Whitlock en Adam Leek zijn erbij, aangevuld met de Nieuw-Zeelanders Ben Robb, Jonny Tata, Mark Cleaver, Kayden Milne en Haupai Puha, en de Australiër Raymond Smith.

£30.000 voor de winnaar

De prijzenpot bedraagt £100.000. De winnaar schrijft £30.000 bij, de verliezend finalist £16.000 en wie in de eerste ronde sneuvelt krijgt £1.750. De eerste ronde en de kwartfinales gaan over best of 11 legs, de halve finales over best of 13 legs en de finale over best of 15 legs.

De loting wordt naar verwachting op woensdag 12 augustus bekend.

New Zealand Darts Masters 2026