Bunting overleeft matchdarts van Zonneveld en wint Matchplay-thriller in zenuwslopende tiebreak

Niels Zonneveld heeft op de World Matchplay in Blackpool een stunt op een haar na gemist. De Nederlander kwam op de openingsavond op waanzinnige wijze terug van een 8-5 achterstand, maar verloor in een slopende beslissende leg met 13-12 van Stephen Bunting.

Bunting slaat een gat, Zonneveld komt terug

Bunting begon vliegend aan de partij. De Engelsman plaatste in de openingsleg meteen een break en liep uit naar 2-0. Zonneveld bleef in het spoor, maar Bunting hield telkens net de marge vast: 5-3, 7-5 en na opnieuw een break in de dertiende leg zelfs 8-5. Op dat moment leek een simpele overwinning in de maak.

Toen barstte Zonneveld los. De Nederlander pakte leg na leg terug, met twee tiendarters op rij en een spectaculaire 164-finish op de bullseye als hoogtepunt, en trok de stand langszij: 8-8. Het momentum was volledig gedraaid.

Gemiste matchdarts

Zonneveld kwam met 10-9 zelfs voor en kreeg drie matchdarts om de partij (en de grootste zege uit zijn loopbaan) binnen te halen. Hij miste alle drie, waarna Bunting er met een schitterende 118-finish overheen ging om bij 10-10 te komen. Beide spelers hielden onder grote druk hun eigen leg, tot het aankwam op een allesbeslissende slotleg. Daarin had de routinier het laatste woord: 13-12.

Bunting	Statistieken	Zonneveld
94.49	Gemiddelde	91.29
36	100+	19
22	140+	28
5	180	5
121	Hoogste finish	164
36.11%	Checkoutpercentage	27.91%
13	Gewonnen legs	12

Door de nipte zege bereikt Bunting de tweede ronde en een plek in de laatste zestien. Voor Zonneveld eindigt zijn World Matchplay al in de openingsronde.