De Decker wint Belgische halve finale van Van den Bergh en staat in finale World Grand Prix
In een Belgische strijd om een plek in de finale van de World Grand Prix heeft Mike De Decker overtuigend met 5-2 gewonnen van zijn goede vriend Dimitri Van den Bergh. Voor het eerst in zijn carrière staat The Real Deal in de finale van een major.
Boegeroep voor Dimitri Van den Bergh
Ondanks dat Dimitri Van den Bergh al jaren de nummer één van België is, werd Mike De Decker door zijn vorm op het toernooi gezien als de grote favoriet. Zowel zijn toernooigemiddelde (93.00) als finishpercentage (52%) was van de halve finalisten het hoogst.
Opvallend was dat het publiek in Leicester massaal partij koos voor De Decker. Van den Bergh werd uitgejoeld, maar leek niet onder de indruk. Onder luid gefluit zette Dancing Dimi de 1-0 voorsprong op het bord en in de leg van De Decker gooide hij 97 in twee pijlen uit. Via onder meer twee 180’s snelde Van den Bergh overtuigend naar een 0-1 voorsprong in sets.
Hoofdschuddend pakte De Decker de eerste leg van de tweede set, die duidelijk niet tevreden was met zijn spel. The Real Deal haalde niet het niveau van in de voorgaande wedstrijden en zag de set uitlopen op een 2-2 in legs. ‘The Dreammaker’ had in de belangrijke leg zes pijlen nodig om de leg te openen, waarna De Decker het initiatief overnam. Denderend was het nog niet bij De Decker (hij had vijf pijlen nodig op een checkout), maar zijn eerste set was binnen.
De Decker draait het volledig om
De derde set begon zoals de tweede eindigde: De Decker vervloekte zichzelf, miste volop dubbels en pakte desondanks de leg. In zijn eigen leg werd hij vervolgens onder druk gezet, maar dit keer was de eerste pijl op de dubbel raak. Van den Bergh had vervolgens weer eens moeite om de leg te openen – dit keer had hij er tien pijlen (!) voor nodig. Door het povere spel bij De Decker kwam Van den Bergh nog in de buurt (hij miste vanaf 124 een pijl op Bullseye), maar via dubbel 9 trok De Decker alsnog de set naar zich toe: 2-1.
Mike De Decker had zijn lastige start inmiddels achter zich gelaten. Nu was het ‘Dimi’ die worstelt, met name op de openingsdubbel. Na het houden van ‘zijn’ leg, breakte hij zijn goede vriend opnieuw met een 70-finish. Ook in de derde leg zagen we weer de De Decker zoals in eerdere wedstrijden op dit toernooi: scorend sterk en klinisch met uitgooien. Zo vergrootte hij de voorsprong naar 3-1 in sets.
Veel gemiste openingsdubbels bij Van den Bergh
Scorend was het niet slecht bij Van den Bergh, maar zijn openingsdubbels speelden hem parten. In set 5 – de beste van de wedstrijd – lukte het wél en via een 170-finish kwam Van den Bergh in de set op voorsprong. De finish in de volgende leg was zowaar nóg mooier. Met een 120-finish via twee keer bullseye mocht het antwoord van De Decker er zijn. Van den Bergh bleef echter ongenaakbaar in de set en met een gemiddelde van 115 in de vijfde set verkleinde hij de marge naar één set.
De scorende power van Van den Bergh was geweldig, maar hij bleef te vaak zijn openingsdubbels missen. Zo pakte De Decker de eerste leg en via een schitterende 150-finish verdubbelde hij de voorsprong. Na wederom gepruts op de dubbel bij Van den Bergh maakte De Decker het simpel af en kwam hij op één set van de finale: 4-2.
De Decker wint in stijl
In de zevende set werd het niveau minder. Veel gemiste openingsdubbels. Nog meer gemiste einddubbels. Cruciaal was de derde leg. Bij een stand van 1-1 miste Van den Bergh onder luid gejuich zes pijlen om op voorsprong te komen. De Decker gooide bij zijn vierde pijl wél raak en kwam op één leg van de finale. Daarna maakte De Decker het in stijl af, met een 13-darter.
De Decker staat in de finale van de World Grand Prix en plaatst zich daarmee ook automatisch voor de Grand Slam of Darts. Hij heeft al £ 60.000 aan prijzengeld binnen. Zondagavond om 21:00 uur speelt hij de finale tegen titelverdediger Luke Humphries of Ryan Joyce.
Hildesheim, Germany 
Koen van Ekeren
Meer berichten van Koen van Ekeren
